La teoría del sistema mundial ha influido en numerosas áreas
de las ciencias sociales contemporáneas. Fue elaborada por Immanuel Wallerstein
a partir de un gran estudio de la historia contemporánea y una detallada
crítica del capitalismo global. Su enfoque presenta numerosas sintonías con la
teoría marxista de la dependencia. Recogió ideas de esa concepción e incidió en
los debates del dependentismo. Varios autores han explorado las relaciones
entre ambas visiones: ¿En qué terrenos convergen, divergen y se complementan?
Ciclos y hegemonías
Wallerstein estima que el capitalismo surgió en Europa hace
500 años con una fisonomía directa de economía-mundo. Emergió del agotamiento
de un régimen previo de imperio-mundo que había sucedido a los mini-sistemas de
subsistencia.
