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Foto: Luis Beltrán Prieto Figueroa |
Fue uno de los más importantes maestros venezolanos del
siglo XX. Destacado luchador por los derechos del pueblo. Para él la educación
debía responder al interés de la mayoría y en tal sentido habría de ser
democrática, gratuita y obligatoria.
Luis Beltrán Prieto Figueroa nació en La Asunción (Edo.
Nueva Esparta) el 14 de marzo de 1902. Hijo de Loreto Prieto Higuerey y Josefa
Figueroa. Prieto Figueroa realizó los estudios primarios en la Escuela Federal
Graduada Francisco Esteban Gómez de su ciudad natal (1918). En la misma inició
estudios de secundaria en el Colegio Federal hasta 1925 cuando se trasladó a la
capital donde se graduó de bachiller en el liceo Caracas (1927) que dirigía el
maestro Rómulo Gallegos. Comenzó como maestro de escuela en su tierra natal, la
Isla de Margarita, a los 18 años y desde ese momento nunca dejó de dar sus
enseñanzas a los niños y jóvenes.
Prieto Figueroa egresa de la Universidad Central de
Venezuela en 1934 con el título de doctor en ciencias políticas y sociales. Su
vida pública conjuga diversos aspectos; su bibliografía en cada una de estas
disciplinas, que incluye su labor legislativa, es tan extensa como su
trayectoria, en la cual alcanzó las más altas posiciones después de haberse
iniciado como cofundador de diversas organizaciones políticas: Organización
Venezolana (ORVE, 1936), Partido Democrático Nacional (PDN, 1936), Acción
Democrática (AD, 1941) del que fue secretario general (1958-1959) y presidente
desde 1963 hasta 1967 cuando se separó del mismo y se convierte en
presidente-fundador del Movimiento Electoral del Pueblo (MEP), hasta su muerte.