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| Nuestro planeta ✆ Gaëlle Boissonnard |
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| Especial para La Página |
Las pruebas que demuestran la existencia del cambio
climático están golpeando fuertemente a Estados Unidos este verano: de los
incendios forestales en las montañas de Colorado a la reciente tormenta
“Derecho”, que dejó un saldo de al menos 23 muertos y 1,4 millones de personas
sin electricidad de Illinois a Virginia. La frase “eventos climáticos extremos”
aparece en las pantallas de televisión a lo ancho del país. Sin embargo, su
vínculo con el cambio climático es omitido sistemáticamente, cuando no es objeto
de burla. Si nuestros medios de comunicación y, en especial, los meteorólogos
que trabajan en ellos, continúan omitiendo el vínculo esencial entre los
eventos climáticos extremos y el cambio climático, entonces nosotros, como
país, los mayores contaminadores per cápita del planeta, quizá no actuemos a
tiempo para evitar una catástrofe aún peor.
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La semana pasada se batieron más de 2.000 récords de
temperaturas máximas en todo Estados Unidos. La Administración Nacional
Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), el organismo
gubernamental que realiza un seguimiento de estos datos, informó que la
primavera de 2012 “registró el mayor
alejamiento de la temperatura promedio que cualquier otra estación de la que se
tenga registro en la zona continental de Estados Unidos”. La NOAA afirma
que las temperaturas récord registradas en mayo “han sido tan extremadamente diferentes que establecen un nuevo
“parámetro” aparte con respecto a las temperaturas históricas registradas hasta
la fecha”.
En Colorado, siete grandes incendios están ardiendo en este
momento. Dos personas murieron y 347 hogares fueron destruidos como
consecuencia del incendio del Cañón Waldo en Colorado Springs, mientras que el
incendio de High Park dejó un saldo de un muerto y 259 hogares destruidos. Si
bien los incendios están oficialmente “controlados”, la Oficina de Manejo de
Emergencias de Colorado afirma que el incendio no se apagará hasta que se
produzca un “evento de la naturaleza como lluvia o nieve durante un período de
tiempo prolongado”. La tormenta “Derecho” es otro ejemplo de esto. Como lo
indica su nombre, justamente lo que hizo la tormenta fue seguir un camino recto
de destrucción imparable: se formó cerca de Chicago y azotó el este del país,
dejando a su paso varios muertos, además de derribar varias redes de tendido
eléctrico.
A los incendios y las tormentas se suma la sequía. Según el
Dr. Jeff Masters, uno de los pocos meteorólogos que vincula a menudo el clima
extremo con el cambio climático, “en la zona continental de Estados Unidos,
un 72% del área terrestre fue clasificada como seca o en condiciones de sequía”
la semana pasada. “Se registrarán eventos
climáticos de este tipo cada vez con mayor frecuencia, habrá más impactos como
los que hemos visto a raíz de las olas de calor, los incendios y las tormentas…
Esto recién comienza”.
Por suerte también veremos con más frecuencia a Jeff
Masters. En 1995 co-fundó el conocido sitio web sobre clima Weather
Underground. Esta semana anunció que el sitio fue adquirido por The Weather
Channel, quizá el mayor proveedor de informes sobre los eventos climáticos
extremos. Masters promete que su blog tendrá el mismo enfoque que antes y que
espera llegar al gran público que sigue día a día a The Weather Channel. Se
necesitan muchos meteorólogos como Masters para contrarrestar a quienes niegan
la importancia del cambio climático provocado por el hombre, como lo hace el
carismático Rob Marciano, que brinda el informe del tiempo en CNN. En 2007, un
juez británico estaba considerando prohibir la película de Al Gore “Una verdad
incómoda” en las escuelas de Inglaterra. Luego de la noticia, Marciano dijo en
CNN: “Por fin. Por fin. Ya saben, los
premios Oscar son premios a las películas de ficción también. Como hemos visto,
no está demostrado que el calentamiento global provoque huracanes más
intensos”. En respuesta a ese clip característico, Masters me dijo: “Los meteorólogos de la televisión se están
perdiendo una gran oportunidad de educar y decirle a la población lo que
probablemente sucederá”.
Más allá de las fronteras de los países ricos como Estados
Unidos, en los países en desarrollo, donde vive la mayoría de la población
mundial, los impactos del cambio climático son mucho más letales y abarcan
desde la creciente desertificación de África hasta la amenaza del aumento del
nivel del mar y la desaparición de pequeños Estados insulares.
Los medios estadounidenses pueden desempeñar un papel
fundamental en la educación de la población sobre el cambio climático. Imaginen
si la mitad de las veces que se habla de ‘clima extremo’ en las pantallas de
televisión se mencionara ‘calentamiento global’. Esta semana en que se
conmemora el Día de la Independencia, los estadounidenses podrían comenzar a
ejercer presión para poner fin a nuestra dependencia de los combustibles
fósiles y seguir un camino saludable hacia la independencia que brinda la
energía sustentable.
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| Amy Goodman |
© 2012 Amy Goodman
Texto en inglés traducido por Mercedes Camps. Edición: María Eva Blotta y Democracy Now! en español, spanish@democracynow.org
Amy Goodman es la conductora de Democracy Now!, un noticiero internacional que se emite diariamente en más de 550 emisoras de radio y televisión en inglés y en más de 350 en español. Es co-autora del libro "Los que luchan contra el sistema: Héroes ordinarios en tiempos extraordinarios en Estados Unidos", editado por Le Monde Diplomatique Cono Sur.
