El pensamiento de Hayek y la 'modernización' chilena

Friedrich August von Hayek
✆ J.H. Darchinger

Jorge Vergara Estévez   |   El historiador Von Salis decía que nunca un proceso histórico consiste solo en la mera aplicación de una teoría social o política. Foucault asevera que hay una discontinuidad entre teoría y práctica, por tanto nunca podrían coincidir en la realidad. Sin embargo, hay procesos históricos en los cuales las ideas se “convierten en potencias materiales”, como decía Marx; no en el sentido del idealismo histórico que sostiene que ellas hacen la historia, sino que cuando son asumidas por un grupo social pueden convertirse en potencia de transformación de la sociedad. Con Marx se podría decir “son los hombres que hacen la historia, pero, en condiciones que no son determinadas por ellos” [i] y, en ciertas ocasiones, la realizan de acuerdo a proyectos basados en ciertas ideas.

La modernización chilena es un ejemplo de esto. La influencia de los teóricos neoliberales ha sido tan profunda que ha hecho del “experimento neoliberal” chileno” el más radical, extensivo, coherente durante cuatro décadas. La “revolución neoconservadora” de Reagan y Thatcher no cumplieron estas condiciones, como lo demostró Friedman [ii]. La influencia de estos autores permitiría, en cierto sentido, definir el carácter de la modernización capitalista chilena como una “modernización neoliberal” [iii].

Se ha destacado la indudable influencia de Friedman en la instauración de las políticas neoliberales en Chile desde su primera visita en 1975 [iv]. Su libro Capitalismo y libertad de 1962 ha sido tal vez el más influyente en los Chicago’s Boys, especialmente en sus políticas privatizadoras. Sin embargo, se puede demostrar que el ascendiente de Hayek fue tan importante como el de su antiguo discípulo y abarcó diversos aspectos.

Historia y lecciones del neoliberalismo

Foto: Perry Anderson

Perry Anderson  |  El neoliberalismo nace después de la Segunda Guerra Mundial en el oeste de Europa y en Norteamérica. Esta corriente surge como una vehemente reacción teórica y política contra el intervencionismo de Estado y contra el Estado de bienestar social. Friedrich August von Hayek publica en 1944 The Road to Serfdom (La ruta hacia la servidumbre). Esta obra constituyó, de alguna manera, la carta de fundación del neoliberalismo, y desarrolló un ataque apasionado contra toda limitación impuesta por el Estado al libre funcionamiento de los mecanismos del mercado. Las trabas del Estado son denunciadas pero, a su vez, la obra contiene una mortal amenaza contra la libertad económica y política. En esa época, el blanco principal de von Hayek es el Partido Laborista inglés. Se acercan las elecciones en Gran Bretaña y este partido las va a ganar en julio de 1945, llevando a Clemente Attlee al puesto de Primer ministro. El mensaje de von Hayek puede ser resumido así: a pesar de sus buenas intenciones, la moderada socialdemocracia inglesa conduce al mismo desastre que el nazismo germano, a la servidumbre moderna. 
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