Luis Hernández
Navarro
Hugo Chávez fue un personaje de carne y hueso sacado de la
más fantasiosa novela de Gabriel García Márquez. Niño pobre de Sabaneta
([población cercana a la] capital del estado Barinas) que juró no traicionar su infancia de escasez y
precariedad, aprendió desde muy pronto a sembrar y vender golosinas. Hijo de
maestros de primaria que creció con su abuela Rosa Inés y otros dos de sus
hermanos, vivió en una casa de palma, con pared y piso de tierra, que se
inundaba con la lluvia. Menor que soñaba con ser pintor y que traía en el alma
la fantasía de jugar beisbol en las Grandes Ligas, se nutrió toda su vida de
sus orígenes humildes. De la mano de su abuela, a la que llamaba Mamá Rosa,
aprendió a leer y escribir antes de entrar a primer grado.
Al lado de ella supo de las injusticias de este mundo y conoció la estrechez económica y el dolor, pero también la solidaridad. De los labios de ella, extraordinaria narradora, recibió sus primeras lecciones de historia patria, mezclada con leyendas familiares.
Al lado de ella supo de las injusticias de este mundo y conoció la estrechez económica y el dolor, pero también la solidaridad. De los labios de ella, extraordinaria narradora, recibió sus primeras lecciones de historia patria, mezclada con leyendas familiares.
El niño Hugo Chávez viajó por el mundo a través de las
ilustraciones y las historias que leyó en cuatro tomos grandes y gruesos de la
Enciclopedia Autodidacta Quillet, obsequio de su padre. En sexto grado fue
escogido para dar un discurso al obispo González Ramírez, el primero en llegar
a su pueblo. Desde entonces le encontró el gusto a hablar en público y a los
demás el interés por escucharlo.
Su ídolo fue Isaías Látigo Chávez, pítcher en las Grandes
Ligas. Nunca lo vio, pero lo imaginaba al escuchar los partidos en la radio. El
día que su héroe murió en un accidente de aviación, al joven Hugo, de 14 años
de edad, se le vino el mundo encima.
Para ser como el Látigo, el muchacho de monte entró al
ejército. Gracias a sus cualidades de pelotero se le abrieron las puertas de la
Academia Militar en 1971. Cuatro años después se graduó como subteniente y
licenciado en ciencias y artes militares, con un diploma en contrainsurgencia,
con una brújula que marcaba como su norte el rumbo del camino revolucionario.
Su toma de conciencia fue un proceso largo y complejo, en el
que se combinaron lecturas, conocimiento de personajes claves y acontecimientos
políticos en América Latina. En uno más de los episodios de realismo mágico que
marcaron su vida, en 1975, en un operativo el subteniente Chávez encontró en la
Marqueseña, Barinas, un Mercedes Benz negro escondido en el monte. Al abrir el
maletero con un destornillador se topó con un arsenal subversivo compuesto por
libros de Carlos Marx y Valdimir Ilich Lenin, que comenzó a leer.
En la forja de sus actitudes políticas influyó,
decisivamente, su hermano mayor Adán, militante del Movimiento de Izquierda
Revolucionaria (MIR). También su participación en un experimento educativo de
las fuerzas armadas llamado Plan Andrés Bello, preocupado por brindar a los
militares una formación humanista. De la misma manera, fue clave en su
formación política el descubrimiento de Simón Bolívar y la voracidad
intelectual de Chávez, que lo condujo a leer cuanto documento encontró sobre la
biografía y el pensamiento del prócer. Más adelante sería definitiva en él la
influencia de Fidel Castro, a quien trató como si fuera su padre.
El derrocamiento de Salvador Allende en 1973 le provocó un
gran desprecio hacia los militares de la cuña de Augusto Pinochet, tan
extendidos en América Latina. Por el contrario, el conocimiento de la obra del
panameño Omar Torrijos y del peruano Juan Velasco Alvarado le mostró la
existencia de otro tipo de fuerzas armadas de vocación nacionalista y popular,
tan diferentes de los gorilas formadas en la Escuela de las Américas.
Rebelde ante el atropello, descubrió en servicio los abusos
y la corrupción de sus mandos, y como pudo los enfrentó. “Yo vine a Palacio por
primera vez –contaba Chávez– a buscar una caja de whisky para la fiesta de un
oficial”. Para removerlos, en el aniversario de la muerte de Simón Bolívar en
1982, un pequeño grupo de oficiales del cuerpo castrense, entre los que se
encontraba Chávez, hizo el juramento de Samán de Güere, en el que fundaron el
Movimiento Bolivariano Revolucionario 200 (MBR200).
Casi siete años más tarde se produjo un levantamiento
espontáneo de los barrios pobres de Caracas en contra de las medidas de
austeridad del gobierno de Carlos Andrés Pérez. El caracazo fue sofocado a
sangre y fuego. La rebelión popular dio un gran impulso al movimiento de los
militares bolivarianos.
En 1992, Chávez y sus compañeros se levantaron en armas. La
asonada fracasó y Chávez fue a prisión. Frente a los medios de comunicación
asumió la responsabilidad. Su popularidad y ascendencia política a partir de
entonces fueron en ascenso. Al salir libre su presencia política creció
aceleradamente ante el colapso del sistema político tradicional. En las
elecciones presidenciales de 1998 triunfó con votación de 56 por ciento. A
partir de ese momento nadie lo pudo parar. Una y otra vez ganó casi todos los
comicios y referendos en los que participó, al tiempo que sobrevivió
milagrosamente a un golpe de Estado y un paro petrolero.
A lo largo de los casi 20 años que condujo el Estado
venezolano, el teniente coronel refundó su país, lo descolonizó, hizo visibles
a los invisibles, redistribuyó la renta petrolera, abatió el analfabetismo y la
pobreza, elevó increíblemente los índices de sanidad, incrementó el salario
mínimo e hizo crecer la economía. Al mismo tiempo, y en la pista internacional,
fortaleció el polo de los países petroleros por sobre las grandes compañías
privadas, descarriló el proyecto de un área de libre comercio para las Américas
impulsado desde Washington, creó un proyecto alternativo de integración
continental y sentó las bases para un socialismo acorde al nuevo siglo.
Hugo Chávez fue un formidable comunicador, un incansable
contador de historias, un educador popular. Sus relatos, herencia de los
cuentos que Mamá Rosa le obsequiaba en su infancia, mezclaban historia patria,
lecturas teóricas, anécdotas personales, con frecuencia en tiempo presente. En
todas ellas el sentido del humor estaba presente. “Si tu mujer te pide que te
eches por la ventana –jugaba jocoso– es hora de que te mudes a la planta
baja...”
Sus narraciones seguían el modelo clásico de las sonatas
musicales, en el que dos temas contrastantes se desarrollan en tonalidades
vecinas. En sus discursos echaba mano por igual de la poesía y el canto. “Yo
canto muy mal –se justificaba–, pero, como dijo aquel llanero, Chávez canta
mal, pero canta bonito”, para, a continuación, interpretar una canción ranchera
o una balada.
Antimperialista, antineoliberal, comenzó a hacer el milagro
de construir los cimientos de la utopía en un país que imaginariamente estaba
más cerca de Miami que de La Habana. Llanero de pura cepa, fabulador
incansable, Chávez soñó revivir el ideal socialista cuando muy pocos querían
hablar de él. Y lo hizo, para no traicionar nunca su infancia de niño pobre de
Sabaneta.
REBELIÓN
