Suecia eliminará los billetes y monedas de curso legal

El primer país europeo en introducir los billetes en su sistema monetario será el encargado de cumplir la profecía 'new age' que preveía la desaparición del dinero físico con la llegada de los medios de pago digitales. Suecia introdujo el papel moneda en el año 1661 de la mano del cambista Johan Palmstruch, quien entregaba billetes como recibo para quien depositaba oro u otro metal en el Banco de Estocolmo.

Hoy, el país escandinavo evalúa la posibilidad de volver a ser pionero, aunque en esta ocasión eliminando por completo monedas, billetes y toda expresión física del dinero para sustituirlos por tarjetas de crédito, abonos a través del teléfono móvil y pasarelas de pago vía Internet. Desde hace varios años, algunas ciudades suecas han dejado de aceptar el dinero en efectivo. De hecho, las monedas y los billetes ya solo representan el 3% del dinero en circulación, en contraste con el 9% de promedio de la eurozona y el 7% de Estados Unidos.

España / La Iglesia Católica se robó la Mezquita de Córdoba

La Mezquita de Córdoba fue construida entre los años 780 y 785 por Abderramán I. Doce siglos después, el 2 de marzo de 2006, la Iglesia Católica inscribió el inmueble a su nombre en el Registro de la Propiedad N° 4 de la ciudad de Córdoba (Tomo 2381, Libro 155, folio 198). El trámite costó apenas 30 euros. Tal robo fue posible por dos milagros:

Primero: Que José María Aznar cambió la ley hipotecaria en 1998 para permitir a la Iglesia apropiarse de edificios de dominio público, aunque sean patrimonio de todos los españoles: basta con que el señor obispo dé fe y certifique que pertenecen a la Iglesia, sin necesidad de Notario, y

Segundo: Que, disponer de un edificio de 23.400 metros en pleno centro de Córdoba le sale gratis a la Iglesia: no paga impuestos y tampoco se ocupa de los gastos de conservación.

Apología de Francisco de Quevedo

Francisco de Quevedo
@ Juan Andrés

Eduardo Zeind Palafox

Especial para La Página

Ayer terminé el acoso de los libros de Francisco de Quevedo (mi guía para leer tal capital estético, fue un prólogo que escribió Borges al respecto). He terminado, una vez más, sus Obras Escogidas, obras compiladas y compulsadas por Alfonso Reyes y por el amor a la gran literatura.

Pocos libros merecen ser comentados. Alto fue el costo que pagué por las obras del clásico (vacíate los bolsillos para amueblarte el cerebro, dijo un italiano desde la cárcel, palurdo lector). Cada vez hay más autores y más lectores que desperdician sus míseras vidas fatigando retinas sobre retretes acústicos.

Si no es un clásico, no quiero leer nada. Y no me importa leer lentamente los latines y los griegos, no importa mientras sean clásicos, o mejor dicho, costumbres. O como dice Borges, sólo quiero leer:

"Algún verso latino o sajón,
que no es otra cosa que un hábito".

El Islam al servicio de las potencias occidentales

Reseña del libro "¿Primavera árabe? El mundo árabe en la larga duración", del cual es autor Samir Amin

Pascual Serrano

Una de las deficiencias de los análisis de los acontecimientos políticos es la ausencia de suficientes antecedentes que permitan comprender lo que está sucediendo. Precisamente este defecto no se le puede achacar a este libro de Samir Amin, donde el autor, en algunos momentos, se remonta nada menos que al mundo árabe antes de Cristo para diseccionar lo que está sucediendo en el siglo XXI. De hecho, solo el primero de los cinco capítulos se centra en los estallidos de 2011, los otros cuatro, como dice el autor, "trazan la evolución, desde el punto de vista de la larga duración, del lugar ocupado por el mundo árabe en los sistemas mundiales de ayer y de hoy, en el marco de la 'historia global'".

Samir Amin, aunque presta especial atención a Egipto, analiza gran número de países de la región, y advierte sobre esos movimientos islámicos que se presentan como moderados, al estilo de los Hermanos Musulmanes, y que son los mejores aliados de Estados Unidos al comprobar que algunos de sus regímenes han resultado insostenibles (Túnez, Egipto): "Estados Unidos no puede confesar que su estrategia tiende a instalar regímenes 'islámicos' en la región.

Carlos Fuentes / Escritura y destino

Carlos Fuentes @ Román 

Álvaro Cuadra

Especial para La Página

En todas las culturas existen aquellos seres nimbados por un aire de inmortalidad, son ellos los que encarnan lo más preciado de la tribu, lo más excelso y genuino del pensamiento propio. En nuestra América, “lo fino y espiritual” ha cristalizado en el verbo, es en la escritura donde reside la secreta alquimia de tiempo, imaginación e historia… Entre estos espíritus selectos de Indo Afro Hispano América se inscribe, sin lugar a dudas, Carlos Fuentes.

Como todo gran escritor, este mejicano de excepción ha sido un faro para todo el continente. Sea desde la ficción, el ensayo o los apasionados escritos de circunstancia, Carlos Fuentes despliega la lucidez del pensamiento libre con la elegancia de un estilo propio. Como todo gran escritor, nos ofrece en su obra no solo una experiencia sino los avatares de un destino. Voz universal de una América que se recrea en cada palabra proferida.

Pareciera que cada tiempo histórico impone sus rigores, sus férreos límites a la consciencia humana. Cada época privilegia ciertos saberes y oculta otros. Los gigantes suelen ser seres curiosos y amantes de los olvidos de su tiempo, sólo de este modo son capaces de avizorar el porvenir Habitantes de un presente, estas “figuras” suelen poseer una vocación de nómades del tiempo.

Una histórica partida de ajedrez entre Walter Benjamin y Bertold Brecht

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Durante los meses de verano de 1934, Walter Benjamin se encontró con Bertold Brecht en Svendborg, Dinamarca. El encanto del libro de Erdmut Wizisla, “Walter Benjamin y Bertolt Brecht: La Historia de una amistad”,  de reciente publicación, esa amistad queda evidenciada por un conjunto de tres fotografías que muestran a los dos intelectuales absortos en las primeras etapas de un juego de ajedrez único. La primera es bien conocida y fue utilizada como telón de fondo en una reciente conferencia para la presentación del libro de Wizisla. La segunda fotografía, es un paso más adelante: Benjamin, mueve su caballo,  mientras medita. La tercera fotografía, tomada desde la espalda de Benjamin, es la clave de la serie de jugadas.

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El cambio de ángulo revela un peón negro, que es oscurecido por la reina en las otras dos fotografías. Este pequeño detalle abre el juego a la interpretación, haciendo posible la representación de la posición de la primera fotografía. Bertold Brecht tiene las piezas blancas y Walter Benjamin las de color negro. La configuración de los peones centrales blancos - se colocan sobre las casillas negras y  resultan suficiente para identificar el juego después de haber comenzado con la apertura conocida como la Defensa Francesa. 

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Se infiere que Brecht, con las piezas blancas, abrió el juego al mover su peón de rey, dos casillas hacia adelante, a la que Benjamin respondió moviendo su peón equivalente, pero sólo una casilla hacia adelante.

La revista digital Chess History, especializada en el juego del ajedrez, publica un curioso trabajo basado en esa partida de ajedrez entre Bertold Brecht y Walter Benjamin. Estas fotografías fueron analizadas por un especialista y en el artículo referido se describe la forma de cómo se pudo haber desarrollado esta partida, estudio que recomendamos a los aficionados al llamado juego-ciencia.

Caricaturas, Sociología & Marketing

Eduardo Zeind Palafox

Especial para La Página

Muchos estudios y análisis se han hecho sobre las caricaturas. Hombres como Horkheimer o como Louis Althusser se han dedicado a estudiar los efectos que producen los Mass Media.

Para no entrar en minucias doctas y tediosas, hablemos sobre Tom y Jerry, sobre el Correcaminos, sobre Bugs Bunny y sobre Piolín. Resulta que Jerry es ilegal (no está en su casa) y que vive en una especie de cueva. Tom está en su hogar, tiene dinero y es alto. El Coyote, por su parte, también tiene dinero y domina la ciencia, la planificación arquitectónica y la inteligencia bélica (como Jefferson). Pero el cosmos está en su contra.

Alejandra Kollontai, bolchevique y feminista

María Ruipérez

En el año 1952 falleció en Moscú a los ochenta años, de muerte natural, la única figura de la «Vieja Guardia» bolchevique que logró sobrevivir a las purgas estalinistas: Alejandra Kollontai. Dirigente de la Oposición Obrera y organizadora en la Unión Soviética del movimiento para la liberación de la mujer dentro del nuevo régimen socialista.

En el año 1952 falleció en Moscú a los ochenta años, de muerte natural, la única figura de la «Vieja Guardia» bolchevique que logró sobrevivir a las purgas estalinistas: Alejandra Kollontai.  Dirigente de la Oposición Obrera y organizadora en la Unión Soviética del movimiento para la liberación de la mujer dentro del nuevo régimen socialista,  su obra ha sido cuidadosamente silenciada en su pais.  Pese a su importancia como símbolo histórico en el que se fusionan dos aspectos de la lucha por la creación de una nueva sociedad auténticamente revolucionaria: su mili-tanda activa y critica en el Partido y su feminismo.  Aspectos que, por otro lado, tienen hoy plena vigencia, pese a los años transcurridos desde entonces, como lo demuestra la creciente atención hacia su persona y su obra, reflejada en nuestro país en la aparición de la serie de libros que motiva este comentario.

Grecia / Las perspectivas de un gobierno de la izquierda

Foto: Alexis Tsipras,
el líder de la coalición de izquierda Syriza

Christos Kefalis

Las elecciones legislativas del 6 de mayo han producido un resultado sensacional, abriendo un nuevo capítulo en la historia política de Grecia. Asimismo, repercutirán significativamente en la situación política europea. El resultado muestra una clara polarización entre derecha e izquierda y una ruptura de las fuerzas políticas dominantes hasta el momento, el Movimiento Socialista Panhelénico (PASOK) y Nueva Democracia, el llamado "sistema bipartidista", que ha dominado la vida política griega desde 1974.

Los dos partidos tradicionales, los pilares de las políticas neoliberales, han perdido más de la mitad de sus votos. Juntos, solo han logrado el apoyo del 32% del electorado, frente al 77% en las elecciones de 2009. Nueva Democracia cayó del 33% en 2009 al 19%, mientras que el PASOK se ha hundido aún más espectacularmente, del 44% al 13%, perdiendo más de 2 millones de votos.

Sarkofobia / Rebelión contra el euro y la austeridad Merkel: ¿Alianza de Francia con los BRICS?

Alfredo Jalife-Rahme

La categoría dicotómica de izquierda y derecha, aunque necesaria, es insuficiente y deficiente para entender la crisis terminal de la globalización financierista, cuando los radicalismos del espectro político se han coaligado en su contra para que sobrevivan las naciones. Los radicalismos de derecha y/o izquierda han coincidido en su rechazo nacionalista a la globalización financierista y, en el caso europeo, en su triple aversión al euro, a la austeridad Merkel (fiscalismo castrante que beneficia a la parasitaria bancocracia) y a las caducas recetas del disfuncional FMI.

Today’s Zaman (8/5/12) condensa que el triunfo de F. Hollande imprime una nueva dirección que puede propinar un golpe mortal a la austeridad que ha sido la piedra de toque de Europa en los años recientes y comenta que la personalidad del líder pro Estados Unidos (¡súper sic!) Sarkozy probó ser demasiado amarga de digerir para los votantes.

Chile: Encuestas y redes

Álvaro Cuadra

Especial para La Página

La última encuesta CEP aporta una serie de antecedentes que llaman la atención. Un presidente impopular con índices macroeconómicos aceptables, una ex presidente muy querida de una coalición muy poco querida. Desde la derecha se intenta explicar estos resultados como un fallo comunicacional del gobierno: Gobernar es comunicar. Desde la oposición, palabras como simpatía, “carisma”, entre muchas, intentan dar cuenta de esta persistente popularidad personalizada.

Una de las lecturas posibles ante los resultados que arroja la reciente encuesta tiene relación, en efecto, con la “comunicación”, aunque esta aseveración requiere de una serie de precisiones. En primer lugar, si gobernar es, hoy, comunicar, habría que agregar que hacer oposición también. El ámbito comunicacional se ha convertido en el sello de nuestra época: Vivimos una sociedad “mediatizada”. Esto quiere decir que son las redes mediáticas las que conforman el imaginario histórico social contemporáneo.

En segundo lugar, es indispensable precisar qué se entiende hoy por comunicación. Estamos asistiendo a un tránsito cultural mayúsculo a nivel planetario. Se ha instituido una modalidad que deja atrás la verticalidad de medios institucionalizados, así, el llamado “Broadcast” va cediendo en favor de un modo horizontal, interactivo, personalizado, típico de las “redes sociales”: la modalidad “Podcast”. Es en estas redes donde se fragua – hoy por hoy -  la alquimia del imaginario social.

Auf Wiedersehen, Frau Merkel

Angela Merkel @ Kikelin

Antonio Miguel Carmona

La victoria por trece puntos de diferencia de los socialdemócratas alemanes sobre el ministro de Medio Ambiente de Ángela Merkel en la llanura de Westfalia, en el land que vio nacer a Federico Engels y a Ludwig van Beethoven, coloca a la canciller alemana en una difícil situación que abre todas las ventanas a la esperanza de un cambio en Alemania y, por lo tanto, en el resto de Europa.

En las elecciones de Renania del Norte-Westfalia de hace tan solo dos años los socialdemócratas del SPD y los democristianos de la CDU empataron. Concretamente la derecha sacó una décima a los socialistas en este land de secular predominio socialdemócrata. Apoyada por los verdes y otra izquierda, su líder regional, Hannelore Kraft, una mujer de empeño, logró constituir un gobierno de izquierdas que se vino abajo al no poder aprobar los Presupuestos y tener que convocar elecciones anticipadas.

Ante esta contingencia Ángela Merkel movió pieza y colocó como candidato a una de sus manos derecha, el ministro de Medio Ambiente federal, Norbert Rötgen. Una apuesta clara por desbancar a los socialdemócratas y emitir un mensaje nítido y claro del futuro triunfo conservador de la canciller en las próximas elecciones generales. Para mayor abundamiento Rötgen sacó pecho y defendió las medidas de austeridad de Merkel, proponiéndolas para el land y convirtiendo la restricción en cartel electoral y propuesta de cabecera.