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| Foto: Senador Bernie Sanders (Vermont) |
Pero la resistencia de base a la austeridad se ha extendido,
comenzando con los indignados españoles y el movimiento Occupy en Estados Unidos. Podemos
en España y Syriza en Grecia son
expresiones electorales de esta nueva izquierda. Y ahora en los Estados Unidos,
en la sociedad más anti-socialista de las sociedades capitalistas, un
socialista democrático explícito, el senador Bernie Sanders (un político
independiente del pequeño estado rural de Vermont) ha surgido como el principal
retador a la ex secretaria de Estado estadounidense, Hilary Clinton para la
nominación presidencial demócrata del 2016.
Sanders no está ejecutando una campaña socialista explícita
para el público o para trabajadores propietarios de las principales empresas.
Más bien, él está haciendo campaña a favor del noventa y nueve por ciento
frente al uno por ciento. Su plataforma exige el fortalecimiento de la energía
y los derechos laborales de los sindicatos; un programa de empleo público
masivo para reconstruir la infraestructura de Estados Unidos; verdadera salud
universal ("Medicare para
todos"), cuidado de niños financiado con fondos públicos y educación
superior gratuita. Estos programas sociales se financiarían al obligar a los
ricos y a las corporaciones a pagar su parte justa de impuestos. Sanders se ha
centrado, con atención de láser, en el poder corporativo desenfrenado como la
razón para que los Estados Unidos sea la más desigual de las sociedades
capitalistas avanzadas.
Cuando los medios de comunicación le preguntan a Sanders
sobre su identidad socialista democrática, invariablemente él se refiere a la
socialdemocracia escandinava como su modelo. Cuando el jefe y Presentador de
noticias George Stephanopoulos reprendió recientemente Sanders, por querer
convertir a Estados Unidos en un país escandinavo, Sanders animosamente replicó
en televisión nacional, diciendo que las tasas de pobreza infantil escandinava
son un tercio de las de Estados Unidos y la movilidad social para la clase
trabajadora y los niños pobres es considerablemente más alta.
Los valores socialistas de Sanders sustentan su argumento de
que la economía debe servir a las necesidades de la gente y no ser gobernada
por oligarcas corporativos sino por la vía democrática. Sanders nunca ha
aceptado fondos de campaña de los comités de acción política de las empresas;
sus principales donantes institucionales han sido siempre los sindicatos. En
contraste, los principales contribuyentes de campaña de la candidata demócrata
neoliberal al Senado, Hillary Clinton, son de PACS que representan a los
principales bancos financieros de Wall Street.
Los valores socialistas de Sanders sustentan su argumento de
que la economía debe servir a las necesidades de la gente y no ser gobernada
por oligarcas corporativos sino por la vía democrática. Sanders nunca ha
aceptado fondos de campaña de los comités de acción política de las empresas;
sus principales donantes institucionales han sido siempre los sindicatos. En
contraste, los principales contribuyentes de campaña de la candidata demócrata
neoliberal al Senado, Hillary Clinton, son de PACS que representan a los
principales bancos financieros de Wall Street. En un país donde las encuestas dicen que sólo el 31 por ciento de los adultos tienen una opinión favorable del socialismo, ¿cómo puede Sanders atraer multitudes de miles de personas en las pequeñas ciudades de Iowa y New Hampshire y estar a corta distancia de Clinton en las primeras encuestas en estos estados? Tal vez porque el público se da cuenta cada vez más que el 90 por ciento de las ganancias de ingresos de los últimos cinco años de recuperación económica han ido al uno por ciento de los perceptores de ingresos. En una reciente encuesta de Pew Research Center, el 77 por ciento de los encuestados (incluyendo el 53 por ciento de los republicanos) acordó "que hay demasiado poder en manos de unos pocos ricos y las corporaciones". Las personas que llegaron a la conciencia política después de la Guerra Fría son menos hostiles al socialismo que las generaciones de más edad, que asocian el término con regímenes comunistas autoritarios. En otra encuesta realizada en el otoño de 2011, el 49 por ciento de personas, de 18 a 29 años de edad en los Estados Unidos, tenían una opinión favorable del socialismo, mientras que sólo el 47 por ciento tenía una opinión favorable del capitalismo. Jóvenes estadounidenses a menudo asocian el capitalismo con la desigualdad y un mercado laboral estancado; se imaginan (tal vez de una manera vaga) el socialismo como una sociedad más igualitaria y justa.
Los Estados Unidos tienen una rica historia socialista, pero
escondida en gran parte de la opinión pública. Socialistas y comunistas jugaron
un papel importante en la organización de los sindicatos industriales en el
1930 y también ayudaron a construir el movimiento de derechos civiles. Martin
Luther King, Jr. muchas veces se auto-identifica como socialista democrático y
los dos principales organizadores de la Marcha en Washington en 1963, por
“Trabajo y Libertad”, Bayard Rustin y A. Phillip Randolph, fueron miembros
del Partido Socialista. En vísperas de la Primera Guerra Mundial, el Partido
Socialista de Eugene Debs fue clasificado como comparable, en tamaño e
influencia, a muchos de los jóvenes partidos socialistas de Europa. No sólo
Eugene V. Debs recibió el 6% de los votos para presidente en 1912, sino que en
la víspera de la entrada de Estados Unidos a la Primera Guerra Mundial, los
miembros del Partido Socialista consiguieron 1.200 cargos públicos en 340
ciudades, incluyendo 79 alcaldes en 24 estados (entre ellos Minneapolis, MN;
Milwaukee, WI, Reading, PA, y Buffalo, NY). Brutalmente reprimidos por el
gobierno federal por oponerse a la Primera Guerra Mundial y luego durante la
histeria macartista de la Guerra
Fría, los socialistas nunca recuperaron una influencia comparable; sino como
organizadores y pensadores que siempre han jugado un papel importante en los
movimientos sociales de masas.
Sesgos estructurales en el sistema electoral de Estados
Unidos a favor de un sistema de dos partidos hacen que sea difícil para los
socialistas ganar el cargo como tercer partido. El ganador unipersonal se lleva
todos los distritos legislativos y la elección directa de los ejecutivos con
poder de veto (alcaldes, gobernadores y presidentes) creando incentivos fuertes
para formar grandes partidos que pueden ganar las elecciones mediante la
captura del votante medio. Por otra parte, el sistema de primarias abiertas en
los EE.UU. significa que los candidatos con muy diversas bases políticas se
pueden alinear en la votación republicana o demócrata. Los demócratas están
dividido hoy, entre acomodados, liberales sociales de los suburbios, que son
económicamente moderados a favor de las corporaciones y por otro lado una base negra,
latina y sindical que están a favor de políticas más sociales. Teniendo en
cuenta el papel del dinero corporativo en las elecciones, la dirección nacional
del Partido Demócrata se ha movido, en los últimos treinta años, en una
dirección decididamente de "libre comercio", pro-corporativa, pero
no así la base demócrata. Sanders representa la revuelta de esa base contra el
establishment demócrata pro-empresarial.
Más o menos, 20.000 estadounidenses pagan anualmente cuotas
a alguna organización socialista; tienen identidad socialista, pero no pertenecen
a una organización socialista. Algunos socialistas creen que los partidos
políticos de los Estados Unidos son ideológicamente tan coherentes como los
partidos en otras partes del mundo. Estos individuos no apoyarán a ningún
candidato, incluso a un socialista confeso, que participe como demócrata. Dos
organizaciones socialistas están apoyando abiertamente a Sanders para la
presidencia; los Socialistas Democráticos
de América (DSA), la mayor organización socialista en los Estados Unidos,
con cerca de 7000 miembros que pagan puntualmente sus cuotas y una organización
más pequeña de tradición trotskista, Alternativa
Socialista. Alternativa Socialista espera que si Sanders pierde las
primarias demócratas, participe en las elecciones generales como independiente.
El resto de la sopa de letras de los Estados Unidos de organizaciones
socialistas, han denunciado que Sanders está participando en las primarias del
"partido capitalista" Demócrata, a pesar de que en tan
sólo seis semanas, Sanders ha recibido contribuciones de campaña de 400 mil
personas.
La mayoría de los socialistas están impresionados por la
capacidad de Sanders para llegar a las personas que trabajan, con un mensaje
populista que identifica a la lucha de clases llevada a cabo por las élites
corporativas contra los trabajadores, como la causa de la desigualdad galopante
y el estancamiento de los niveles de vida. Sanders se destaca en llegar a los
blancos de clase trabajadora populistas, una habilidad que aprendió en Vermont,
que tiene el 95 por ciento de población blanca. Pero su plataforma de 12
puntos se centra en cuestiones de política económica y no aborda
explícitamente temas de justicia raciales tales como el encarcelamiento masivo,
la brutalidad policial, la restricción de los votantes, y la reforma
migratoria. Hasta el momento la base de campaña de Sanders es de blancos
progresistas; pero el 35 por ciento de los votantes en las primarias demócratas
son Negros y Latinos.
A pesar de que la reforma de bienestar del presidente Bill
Clinton y las estrictas normas federales de sentencia de justicia penal
tuvieron consecuencias desastrosas para los negros pobres y los latinos, muchos
políticos dominantes de color, ven a Bill Clinton como un sureño blanco que
rompió con el legado de Jim Crow. La campaña de Hillary Clinton ve claramente a
las mujeres y a los votantes de color como sus mayores votantes. Por lo tanto,
ella ha dado grandes discursos llamando a la reforma de inmigración y de la
justicia penal, así como la revocación de las estrictas leyes de identificación
de votantes, destinadas a privar de sus derechos a los votantes de color. Sus
propuestas pueden ser muy moderadas, pero su personal multirracial promociona
la atención a estos temas. En respuesta, un grupo informal de activistas radicales
de color han presionado en la campaña de Sanders para que los asuntos de
justicia racial sean punto central de su plataforma, así como el añadir
personal con experiencia y que tengan fuertes lazos con las comunidades de
color.
La tragedia de la campaña de Jessie Jackson de 1988 fue que
a pesar de ganar 8 millones de votos de los progresistas blancos, sindicalistas
y activistas de color, ninguna organización democrática de la Coalición Rainbow surgió para seguir
trabajando en torno a temas de justicia económica y racial después de que la
campaña terminó. Esta vez los activistas deben utilizar su trabajo con Sanders
para construir coaliciones locales, multi-raciales, que vivan durante y después
de la campaña. Como parte de esa coalición más amplia, los socialistas esperan
construir una capacidad de organización mucho más fuerte. Ninguna de las
reformas de Sanders se puede ganar sin aumentar la legitimidad del socialismo
dentro de la política de Estados Unidos, ya que el poder político de los dos
partidos dominantes desplegará la ideología anti-socialista contra cualquier
reforma que desafía el poder corporativo. Así, en lugar de luchar por Medicare
para Todos (y la abolición de las aseguradoras de salud privadas), el gobierno
de Obama optó por una Ley de Asistencia Asequible, que amplió el número de
asegurados a través de subsidios gubernamentales masivos a la industria privada
de atención médica.
Los socialistas democráticos no son sectarios; participan en
los movimientos de masas de las feministas, las personas de color, y los
sindicalistas por reformas que estas comunidades necesitan desesperadamente
ganar. Pero a medida que la erosión de las conquistas sociales democráticas de
la era posterior a la Segunda Guerra Mundial lo demuestra, sin mayor control
democrático sobre la economía, el capital siempre trabaja para erosionar los
logros alcanzados por los trabajadores. Aparte de la campaña de Sanders debe
haber una organización más fuerte, de corredores de larga distancia por la
democracia - un movimiento socialista democrático más fuerte en los Estados
Unidos.
Joseph M. Schwartz es profesor de
Ciencias Políticas en la Universidad de Temple y Vicepresidente Nacional de los
Socialistas Democráticos de América (DSA) y es autor del libro ‘El futuro de la igualdad democrática y la
permanencia de la Política’.
