Salim
Lamrani |
| Especial para La Página |
La llegada al poder del Presidente Obama en
Estados Unidos en 2008 marcó una ruptura de estilo respecto a la anterior
administración Bush hacia Cuba. No obstante, salvo el levantamiento de algunas
restricciones relativas a los viajes, las sanciones económicas siguen
aplicándose, incluso de modo extraterritorial. He aquí algunos ejemplos
recientes.
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Aplicación extraterritorial de las sanciones
económicas contra Cuba
No
obstante, Washington no ha vacilado en aplicar las sanciones económicas,
incluso de modo extraterritorial, violando así gravemente el derecho
internacional. En efecto, éste estipula que las legislaciones nacionales no
pueden ser extraterritoriales, es decir aplicarse fuera del territorio
nacional. Así, la ley brasileña no puede aplicarse en Argentina. Del mismo
modo, la legislación venezolana no puede aplicarse en Colombia. Ahora bien, la
ley estadounidense de las sanciones económicas contra Cuba se aplica en todos
los países del mundo.
En
efecto, en junio de 2012, el banco neerlandés ING recibió la más importante
sanción jamás dictada desde el inicio del estado de sitio económico contra Cuba
en 1960. La Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento
del Tesoro sancionó a la institución financiera con una multa de 619 millones
de dólares por realizar, entre otras, transacciones en dólares con Cuba, a
través del sistema financiero estadounidense, entre 2002 y 2007.[4]
El
Departamento del Tesoro también obligó al banco neerlandés a romper sus
relaciones comerciales con Cuba y anunció que “ING aseguró a la Oficina de
Control de Activos Extranjeros que había puesto fin a las prácticas que
llevaron al acuerdo de hoy”. Así, Washington prohibió a un banco europeo toda
transacción comercial con Cuba.[5]
El
gobierno cubano denunció esta nueva aplicación extraterritorial de las
sanciones económicas, las cuales, además de impedir todo comercio con Estados
Unidos (excepto las materias primas alimenticias), constituyen el principal
obstáculo al desarrollo de las relaciones comerciales de Cuba con el resto del
mundo. “El Gobierno de Estados Unidos sancionó unilateralmente al banco ING por
tramitar, en conjunto con sus subsidiarias en Francia, Bélgica, Holanda y
Curazao, transacciones financieras y comerciales de entidades cubanas,
prohibidas por la criminal política de bloqueo contra Cuba”, subraya el
comunicado oficial.[6]
Adam
Szunin, Director de la OFAC, aprovechó la ocasión para advertir a las empresas
extranjeras que tienen relaciones comerciales con Cuba. Esta multa “debería
servir como una clara advertencia a cualquiera que considere aprovecharse de
evadir las sanciones de los Estados Unidos”, declaró, reafirmando así que
Washington seguiría aplicando sus medidas extraterritoriales. [7]
Otras
empresas extranjeras también fueron sancionadas por sus relaciones comerciales
con Cuba. Así, la multinacional sueca Ericsson, especializada en el campo de
las telecomunicaciones, tuvo que pagar una multa de 1,75 millones de dólares
por reparar, mediante su filial basada en Panamá, equipos cubanos de un valor
de 320.000 dólares, en Estados Unidos. Tres empleados, implicados en el caso,
también fueron despedidos.[8]
El
10 de julio de 2012, el Departamento del Tesoro infligió una multa de 1,35
millones de dólares a la empresa estadounidense Great Western Malting Co. por
vender cebada a Cuba, mediante una de sus filiales extranjeras entre agosto de
2006 y marzo de 2009. No obstante, el derecho internacional humanitario prohíbe
todo tipo de embargo sobre las materias primas alimenticias y los medicamentos,
incluso en tiempos de guerra. Ahora bien, oficialmente, Cuba y Estados Unidos
jamás han estado en conflicto.[9]
En
Francia, Mano Giardini y Valérie Adilly, dos directores de la agencia de viajes
estadounidense Carlson Wagonlit Travel (CWT), fueron despedidos por vender
paquetes turísticos con destino a Cuba. La empresa corre el riesgo de recibir
una multa de 38.000 dólares por estancia vendida, lo que suscitó la ira de
algunos asalariados que difícilmente comprenden la situación. “¿Por qué Carlson
no retiró del sistema de reservas los productos Cuba ya que no teníamos derecho
a vender?”, preguntó un empleado.[10]
Del
mismo modo, es posible que CWT no sea autorizada a responder a los concursos de
los viajes de la administración estadounidense, los cuales representan una
parte sustancial de su volumen de negocios. La dirección de CWT se expresó al
respecto: “En estas condiciones, tenemos que aplicar la regla estadounidense
que prohíbe mandar a viajeros a Cuba, incluso para las filiales”. Así, una
filial estadounidense basada en Francia está obligada a aplicar la ley
estadounidense sobre las sanciones económicas contra Cuba, mofándose de la
legislación nacional en vigor.[11]
Google censurado y un presupuesto de 20 millones
de dólares para la “democracia digital”
Más insólito, las sanciones económicas prohíben
que los cubanos utilicen algunas funciones del motor de búsqueda Google, tales
como Google Analytics (que permite calcular el número de visitas en un sitio
web, así como su origen), Google Earth, Google Destktop Search, Google Toolbar,
Google Code Search, Google AdSense o Google AdWords, privando así a Cuba de
acceso a estas nuevas tecnologías y a numerosos productos descargables. La
empresa estadounidense proporcionó una explicación mediante su representante
Christine Chen: “Lo teníamos escrito en nuestros términos y condiciones. No se
puede usar Google Analytics en los países sometidos a embargos”.[12]
Al mismo tiempo, mientras que Washington impone
a Google restringir el uso de sus servicios digitales en Cuba y prohíbe que La
Habana se conecte a su cable de fibra óptica para Internet, el Departamento de
Estado anunció que iba a dedicar, mediante la Agencia de Estados Unidos para el
Desarrollo Internacional (USAID), la suma de 20 millones de dólares a “activistas
de los derechos humanos, periodistas independientes y bibliotecas
independientes en la isla”, con el fin de difundir, entre otras, la “democracia
digital”.[13]
La administración Obama, lejos de adoptar “un
nuevo comienzo con Cuba”, sigue imponiendo sanciones económicas que afectan a
todas las categorías de la población cubana empezando por las más vulnerables o
sea las mujeres, los niños y los ancianos. No vacila en sancionar a empresas
extranjeras violando el derecho internacional al aplicar medidas
extraterritoriales. También se niega a oír el reclamo unánime de la comunidad
internacional que condenó en 2011, por vigésimo año consecutivo, la imposición
de un estado de sitio anacrónico, cruel e ineficaz, que constituye el principal
obstáculo al desarrollo de la nación.
Notas
[1] The Associated Press, «Obama Seeks ‘New Beginning’ With Cuba», 17 de
abril de 2009.
[2]
Barack Obama, «Our Main Goal:
Freedom in Cuba», The Miami Herald, 21 de agosto de 2007.
[3] Office of Foreign Assets Control, «Hoja informativa: Tesoro modifica reglamento
para el control de bienes cubanos a fin de implementar el programa del
Presidente sobre visitas familiares, remesas y telecomunicaciones», Treasury Department, 3 de septiembre de
2009.
[4] Office of Foreign Assets Control,
«Settlement Agreement ING», Department of
the Treasury, junio de 2012. http://www.treasury.gov/resource-center/sanctions/CivPen/Documents/06122012_ing_agreement.pdf (sitio consultado el 10 de julio de
2012).
[5] Ibid.
[6] Ministry of Foreign
Affairs of Cuba, «Statement
by the Ministry of foreign Affairs», 20 de junio de 2012. http://www.cubaminrex.cu/english/Statements/Articulos/StatementsMINREX/2012/Statement200612.html (sitio consultado el 10 de julio de
2012).
[7] Ibid.
[8] Steve Stecklow & Bail Katz,
«U.S. to Fine Ericsson in Panama $1,75 Million Over Cuba Shipments», Reuters, 24 de mayo de 2012.
[9] Office of Foreign Assets Control, «Enforcement
Information for July 10, 2012», Department
of the Treasury, 10 de julio de 2012. http://www.treasury.gov/resource-center/sanctions/CivPen/Documents/07102012_great_western.pdf (sitio consultado el 12 de julio de
2012).
[10] Jean
da Luz, «Carlson Wagonlit Travel : l’embargo cubain fait tomber des têtes
en France», Tourmag, 2 de julio de
2012 ; Geneviève Bieganowsky. «Licienciements, Carlson redoute la perte
des budgets voyages de l’administration US», Tourmag, 3 de julio de 2012.
[11] Ibid.
[12] Michael McGuire, « Google responde a
denuncias de Cuba », The Miami
Herald, 20 de julio de 2012.
[13] Juan O. Tamayo, « Estados Unidos
busca romper censura tecnológica en Cuba », El Nuevo Herald, 23 de junio de 2012.
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